Leishmaniose is een ziekte die wordt veroorzaakt door Leishmania parasieten.
De ziekte wordt overgedragen door de zandvlieg. Dit is eigenlijk geen vlieg maar een klein behaard mugje.
Het zandvliegje wordt besmet wanneer het bloed zuigt bij een besmette hond of mens. In de darmen van deze vlieg vermenigvuldigt de parasiet zich waarbij het van vorm verandert. Als de vlieg nu weer een hond (of mens) prikt wordt de ziekte overgedragen door het speeksel van deze vlieg.

De zandvlieg
Als de ziekte eenmaal in de hond zit kan het zich gaan kapselen in de organen. Het liefst in de milt of lever, maar ook in het beenmerg of de lymfeklieren. Je merkt hier niets van en de hond hoeft verder niet ziek te worden. Op dit moment is de ziekte dan ook niet aan te tonen door een test. Incubatietijd is 6 maanden op dat moment is duidelijk of er sprake is van LM of niet. Maanden tot jaren later kan de ziekte "wakker " worden en gaat de hond pas symptomen vertonen. Let op: Ook al is de hond in Spanje getest, en negatief bevonden is, wil dat niet zeggen dat de hond niet jaren later alsnog de ziekte kan krijgen, dit kan alleen als de hond kort van te voren is geprikt dus binnen die periode van 6 maanden. Als de ziekte aktief wordt kun je nogmaals testen en zal hij positief zijn.

Hieronder de meest voorkomende symptomen:

Algehele toestand van de hond:

• Geleidelijke toenemende lusteloosheid
• Gewichtsverlies ook al eet de hond goed
• Koorts

Uiterlijke symptomen:

• Schilfering van de huid gepaard gaande met kaalheid, vooral rond de ogen en op de oorranden (bij de ogen spreekt men wel eens van een bril)
• Korsten en kloven aan neusspiegel en voetzooltjes
• Afwijkingen aan de nagels, snelgroeiend of erg dik/hard
• Zweren aan de huid en slijmvliezen
• Neusbloedingen
• Rode geïrriteerde huid
• Bleke slijmvliezen
• Blauwe plekken

 Niet zichtbare symptomen:

• Vergrootte lymfeknopen
• Vergrootte lever/milt
• Chronische darmvliesontsteking (braken en diarree)
• Nier- insufficientie (grootste doodsoorzaak van LM)
• Bij bloedonderzoek wordt vaak proteïnurie aangetoond. Het totaalserum is vrijwel altijd verhoogd. Het albumine- gehalte is vaak verlaagd. De hematocriet waarde is vaak verlaagd Leukocyten tonen meestal normaal In een laat stadium zijn de ureum- en kreatonine- gehaltes verhoogd.

Behandeling
Als bij de hond Leishmaniose is aangetoond, is het belangrijk om zo snel mogelijk met de behandeling te beginnen. In principe is de hond goed te behandelen. Maar ondanks dit zijn er honden die aan deze ziekte overlijden.
AINF behandelt de honden het liefst met de Glucantime-injecties. Deze geven meer kans op genezing en we hebben hier zeer goede resultaten mee. Tijdens de Glucantime-injectiekuur van 20 - 30 dagen behandelen we ook 6 maanden met allopurinol. Eventuele ondersteuning met een vitamine-preparaat voor de weerstand. En wij geven vaak het homeopatische middel Solidago complex ter ondersteuning van de nieren erbij. Heel belangrijk bij deze behandeling is dat de nieren en lever nog redelijk goed zijn. Is dit niet het geval dan kun je geen injectie- behandeling geven. Begin dan gewoon met de allopurinol. Inmiddels zijn de dierenartsen in de landen waar de tropische ziektes voorkomen afgestapt van glucantime injecties omdat dit zeer schadelijk is voor de nieren en de lever.

Na de behandeling.
Ook al is uw hond na de behandeling "genezen" verklaard, u moet er altijd rekening mee houden dat het een chronische ziekte is en dat de symptomen dus kunnen terugkeren. De ziekte is als het ware in slaap gebracht en kan altijd weer wakker worden. Houd uw hond dus goed in de gaten. (Al zegt men dat na een juiste behandeling met Glucantime de ziekte niet meer terug hoeft te komen).
Gaat de hond weer symptomen vertonen begin dan meteen met de behandeling van Allopurinol. Het kan zijn dat dit al na enkele maanden is, maar de ziekte kan ook jaren weg blijven.
Stress verlaagt de weerstand van de hond waardoor de LM wakker kan worden. Probeer erge stress- situaties voor de hond te voorkomen. Geef de hond een stabiele, rustige omgeving. Ook het gebruik van cortisonen (zoals prednison) vermindert de natuurlijke weerstand van de hond waardoor de ziekte kan terug keren. Probeer daarom het gebruik te voorkomen. Gebruik het alleen kortdurend of als het echt niet anders kan. Narcose kan de weerstand eveneens ernstig verlagen. Laat dat alleen doen als de hond weer stabiel is of als het echt niet anders kan.
Voorkomen van Leishmaniose bij bezoekjes aan het buitenland.
Wilt u uw hond meenemen naar het buitenland, probeer dan de risico's zoveel mogelijk te beperken. De zandvlieg is vaak actief bij zonsopgang en zonsondergang. Zorg dus voor goede horren voor het raam. Wel klein mazige horren, want de zandvlieg is erg klein. Verder is er een halsband die Scalibor heet. Deze houdt de zandvlieg op een afstand, evenals vlooien en teken. Hij beschermt geen 100% tegen de zandvlieg maar het is zeker het proberen waard. Tegenwoordig hebben we advocate pipetten deze zijn ook zeer goed om de zandvlieg op afstand te houden en te beschermen. Onthoud, hoe zuidelijker u reist hoe groter de kans is op besmetting. Ook is de vlieg aktiever bij waterrijke gebieden. De zandvlieg heeft water nodig om te overleven.

Angsten en onwaarheden over Leishmaniose.
Leishmaniose kan alleen worden overgedragen met tussenkomst van de zandvlieg. Aangezien deze zandvlieg in Nederland nog niet voorkomt hoeft u niet bang te zijn dat uzelf of uw andere honden besmet raken door aanraking van de met leishmaniose besmette hond. Theoretisch is het mogelijk om besmet te raken door uw hond. Dit kan door een bloedtransfusie, of door het prikken met een naald waarmee een punctie is gedaan bij de hond. Deze kans is dus zeer klein. En dan nog slaat deze ziekte bij volwassen gezonde mensen niet aan. Zelfs als uw hond de wonden van de met LM besmette hond schoonlikt kan hij hierdoor niet besmet raken. Dit kan alleen als het bloed rechtstreeks in een open wond terechtkomt.
(vergelijkbaar met AIDS) In de praktijk is het nog niet voorgekomen dat mensen besmet zijn geraakt van de hond zonder tussenkomst van de vlieg. En aangezien die vlieg hier niet voorkomt hoeft u niet bang te zijn. (De vlieg wordt wel door de veranderende weersomstandigheden rond 2020 in Nederland verwacht.)
Let op met wat artsen u zeggen. Als je 10 dierenartsen spreekt over LM zult u 10 verschillende verhalen horen. Dit is en blijft het moeilijke van deze ziekte. Ook is het zo dat de ziekte nog niet veel voorkomt in Nederland waardoor veel artsen er te weinig van af weten.

Deze tekst is deels overgenomen van www.greyhoundsinnood.com